Песня считается народной, но на первой грампластинке в качестве автора была указана Настя Полякова, а с 40-х годов прошлого века композиция прочно ассоциируется с Лидией Андреевной Руслановой, которая в мае 1945 года исполнила ее на ступеньках покоренного Рейхстага. Произведение зародилось где-то в цыганских таборах [ /about/news/pyat__luchshih_tsyganskih_romansov.html ] — «Валенки» были веселой, плясовой песней. Сто с лишним лет назад хит вышел за пределы кочевой субкультуры и зазвучал в кабаках и на городских эстрадах. Зарождающаяся индустрия звукозаписи не прошла мимо шлягера: уже в 1913 году (юбилей, однако!) фирма «Граммофон» выпустила пластинку, где «Валенки» исполнила цыганская певица Настя Полякова, солистка хора ресторана «Яръ». Тиражам диска могут позавидовать нынешние издатели: практически каждый владелец граммофона приобрел эту запись. Спрос был настолько велик, что матрицы с оригиналом, с которых печатались пластинки, быстро износились. Тут уж подсуетились конкуренты «Граммофона»: фирма «Бека-Гранд-Пластинка» уговорила Полякову сделать новую запись и запустила в продажу «авторимейк». В 1914 году в борьбу за рынок вступила питерская компания «Зонофон»: она нашла другую цыганскую певицу Нину Дулькевич, выпустившую те же «Валенки» под другим, но вполне прозрачным заголовком «Ах ты, Коля-Николай». Дулькевич фактически и спасла эту песню от пролетарских запретов. Настя Полякова с братьями Егором и Дмитрием и всем хором «Яра» эмигрировала в Париж, что, конечно, могло привести к запрещению «бездуховных» «Валенок». Однако Нина Викторовна Дулькевич выждала пару лет, пока не утихла борьба «с цыганщиной» в искусстве [ /about/kak/shtar__tsyganskiy_narod_--_eto_zagadka.html ] , и потихоньку вернула «Валенки» в репертуар. Тут и большевики, отправленные руководить культурой, поняли, что ничего страшного в песенке нет. А в 1939 году новую версию «Валенок» записала в гитарном сопровождении Вера Макарова-Шевченко. Дулькевич иногда выступала в одних концертах с Лидией Руслановой [ /about/news/elena_vaenga_ne_pomnyu_kak_skazala_emu_da.html ] — та, конечно, много раз слышала эту песню, но сама не исполняла. Говорят, что идея взять «Валенки» себе пришла Лидии Андреевне на фронте Великой Отечественной, когда она выступала перед солдатами и увидела среди зрителей бойца в дырявых валенках. Вскоре появился руслановский вариант произведения — и быстро стал каноническим. В нем не осталось ничего цыганского, зато появился какой-то несгибаемый русский дух — вот почему «Валенки» стали одной из песен, помогавших дойти до Берлина и победить в войне. В 1943 году Русланова записала «Валенки» на пластинке. Автор: Алексей Мажаев